ELYZA Robotics, la société d'IA physique de KDDI, prévoit 30 milliards de yens de R&D et 1 000 robots sur le terrain d'ici l'exercice 2030

KDDI et ELYZA ont créé ELYZA Robotics, société chargée de l'activité d'IA physique du groupe KDDI, en activité depuis le 1er octobre, ont annoncé les deux entreprises le 27 octobre. D'ici l'exercice 2030, le groupe KDDI prévoit d'investir 30 milliards de yens en recherche et développement, de bâtir une équipe d'IA physique de plus de 300 personnes et de mettre plus de 1 000 robots au travail sur des sites réels.

Le plan repose sur l'achat de robots, pas sur leur fabrication. ELYZA Robotics se procurera des robots industriels, des robots quadrupèdes, des humanoïdes et d'autres machines auprès de fabricants japonais et étrangers, les adaptera par secteur et par tâche, puis les fournira à ses clients. Les 30 milliards de yens sont un chiffre de R&D du groupe KDDI, et le communiqué ne précise pas quelle part en revient à la nouvelle société.

Les modèles maison, le matériel acheté

ELYZA Robotics développera tout de même ses propres modèles de fondation pour robots, dont des modèles vision-langage et des modèles vision-langage-action, en s'appuyant sur les travaux d'ELYZA et de KDDI Research. Elle collectera aussi des données égocentriques, c'est-à-dire du travail filmé du point de vue d'une personne, et construira des simulateurs reproduisant les sites de travail.

Ces travaux s'appuieront sur l'infrastructure de KDDI : son réseau de télécommunications, un réseau national à faible latence et une plateforme de calcul d'IA baptisée Digital Belt, ainsi qu'un centre de supervision à distance, le Mobility Control Center. Selon Nikkei, KDDI sera parmi les premiers à adopter les puces de nouvelle génération de NVIDIA pour développer l'IA de ses robots.

Commerce, logistique et usines d'abord

Des preuves de concept sur de nombreux types de sites commencent en 2026, avant un déploiement par étapes. Les entreprises citent l'inventaire, la mise en rayon et l'accueil des clients dans le commerce de détail ; la manutention lourde et la détection des ruptures de stock dans la logistique ; et le travail de précision dans l'industrie. Les services suivront, l'agriculture et la construction venant plus tard.

Des sociétés du groupe KDDI, dont Lawson, Altius Link, KDDI iret, KDDI Technology, LAC et Soracom, fourniront des sites ou des compétences techniques. ELYZA Robotics construira aussi deux plateformes : l'une pour le développement des modèles et les données de terrain, l'autre pour faire tourner les robots sur site, avec inférence distribuée, supervision à distance et coordination de plusieurs robots.

Le communiqué cite une estimation du ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie selon laquelle le Japon pourrait manquer de travailleurs de terrain dans la production, la construction et les services en 2040.

Selon la fiche de la société jointe au communiqué, ELYZA Robotics a un capital déclaré de 100 millions de yens, soit un trois-centième des 30 milliards de yens de R&D du groupe.