Toyota macht Robotik ab Januar zur eigenen Einheit unter dem Produktionschef

Toyota gründet zum 1. Januar 2027 Toyota Robotics, eine Einheit, die direkt an die Konzernspitze berichtet und Robotik-Wissen, Personal und Funktionen bündelt, die heute über das ganze Unternehmen verteilt sind. Geleitet wird sie von Takefumi Shiga, Executive Officer und Chief Production Officer, zusätzlich zu seinen bisherigen Aufgaben, wie Toyota am 5. November in seiner Liste der Organisationsänderungen mitteilte. Toyota nennt Roboter eine „wichtige Säule des künftigen Geschäfts“.

Der erste Markt dafür sind Toyotas eigene Fertigungslinien. Shiga leitet bereits die im Juli gegründete Sparte Monozukuri Engineering, in der Toyota seine Fertigungstechnik zusammengezogen hat, und laut Mitteilung soll die neue Einheit „bei den Problemen und Anforderungen der Werkhallen“ ansetzen, um Roboter einzuführen, praxistauglich zu machen und zu vermarkten. Im September sagte Vizepräsident und CTO Hiroki Nakajima bei einer Investorenveranstaltung von Toyota Motor Europe, Toyota werde ab 2028 jedes Jahr 1 Billion Yen investieren, um 60 bestehende Werke zu erneuern und Roboter mit Physical AI einzusetzen, gestützt auf Large Behavior Models des Toyota Research Institute, berichtete Car Watch. Der Konzern betreibt 400.000 Roboter: 150.000 bei Toyota und den Konzernfirmen, 250.000 bei Zulieferern.

Die Forschung wandert am selben Tag in die Entwicklung

Dieselbe Umorganisation löst zwei Forschungseinheiten auf. Das Frontier Research Center geht in der Advanced Technology Development Company und dem Digital Software Development Center auf, damit Forschung „nicht in einer eigenständigen Organisation bleibt“, und das Carbon Neutral Development Center wandert in die Powertrain Company.

Toyotas Wortwahl reicht über das Werk hinaus. Roboter sollen als Partner „nah an den Menschen“ in die Gesellschaft kommen und ihnen nicht die Arbeit wegnehmen, und die Einheit soll „neuen Wert für eine Gesellschaft schaffen, in der Menschen und Roboter zusammenleben“.

Im September beschrieb Nakajima Toyota Robotics noch als Team, das Roboter in die Werke bringen soll, geführt vom Chef der Fertigungstechnik. Ab Januar berichtet es direkt an die Konzernspitze, und die Vermarktung gehört zu seinem Auftrag.