BloomX lève 13 M$ en série A pour vendre la pollinisation robotisée comme un service planifié

La société agritech israélienne BloomX a levé une série A de 13 M$ menée par l'Elah Fund, portant le total depuis sa création en 2019 à 20 M$, rapporte Calcalist le 15 octobre. OurCrowd, BioBee et l'Israel Innovation Authority ont également participé.

BloomX vend la pollinisation comme un intrant agricole planifié, à la manière dont les exploitants prévoient déjà l'irrigation, et les robots ne sont que le moyen de la fournir. Les exploitants obtiennent les machines sans investissement initial important, selon un modèle que l'entreprise appelle Pollination-as-a-Service, une forme de robots-as-a-service. Le tour finance l'expansion au Pérou, au Mexique, en Afrique du Sud et en Israël, ainsi qu'une entrée aux États-Unis visant les producteurs d'amandes et de myrtilles, où le gain de rendement moyen d'environ 20 % rapporté par l'entreprise devra se confirmer dans des vergers où BloomX n'a pas encore travaillé.

Robee, conçu pour les myrtilles, secoue les plants par des vibrations contrôlées qui imitent la pollinisation par vibration des bourdons. Le Yahav 2400, lancé commercialement pour les avocats cette année, utilise un champ électrostatique à haute tension pour attirer le pollen des fleurs mâles sur un tissu qui imite le corps d'une abeille, le conserve une nuit, puis le frotte sur les fleurs femelles.

BloomX affirme que des producteurs comme Agrícola Cerro Prieto et Fruitist au Pérou, Allesbeste en Afrique du Sud et le Granot Group israélien ont obtenu en moyenne ce gain de 20 %, avec des retours allant jusqu'à 10,5 fois et un opérateur couvrant jusqu'à 3,5 hectares par jour. Ces chiffres sont ceux de l'entreprise. Le PDG Thai Sade affirme aussi que la technologie « ne remplace pas les abeilles mais travaille à leurs côtés », ce qui veut dire que les producteurs américains pourraient continuer à payer des ruches en plus du service.