GXO signe une lettre d'intention pour jusqu'à 1 000 humanoïdes Apollo d'Apptronik en quatre ans

GXO Logistics a signé avec Apptronik une lettre d'intention qui pourrait déboucher sur un déploiement mondial de jusqu'à 1 000 robots humanoïdes Apollo au cours des quatre prochaines années, ont annoncé les deux sociétés le 12 novembre. Les essais en exploitation réelle commencent en 2027 et portent sur la préparation de commandes « marchandise vers l'opérateur » et « opérateur vers marchandise », le déplacement de cartons et de bacs, l'emballage et le tri. Les premiers déploiements sont prévus en Amérique du Nord fin 2027, et GXO paierait les robots selon un modèle de robots as a service (RaaS).

À deux semaines d'écart, GXO a donné à ses deux fournisseurs d'humanoïdes des accords de nature opposée. Le 26 octobre, il a ajouté deux sites pour Digit, d'Agility Robotics, qui travaille dans un entrepôt de Flowery Branch (Géorgie) sous un contrat RaaS pluriannuel signé en juin 2024, sans donner de nombre de robots. Apptronik obtient un nombre sans contrat : les 1 000 sont un plafond inscrit dans une lettre d'intention, et le déploiement dépend des KPI de performance, de sécurité et d'exploitation convenus. Les essais de 2027 sont une course au volume, et le robot qui franchira le premier les seuils de GXO le remportera.

Le plafond fait moins d'un Apollo par entrepôt

Le chiffre est modeste face à GXO. Le logisticien exploite plus de 1 000 sites avec plus de 150 000 salariés : même le déploiement complet donnerait en moyenne moins d'un Apollo par site au bout de quatre ans.

Apptronik apporte les données de Robot Park, son centre d'entraînement, où les deux sociétés ont mené collecte de données et évaluations autonomes en direct sur plus de 50 tâches logistiques. Un pilote antérieur sur un site GXO aux États-Unis portait sur la préparation autonome de petits biens de consommation ; le partenariat a commencé par une preuve de concept en 2024.

« GXO a le réseau et la discipline opérationnelle pour porter cette technologie à une vraie échelle », a déclaré Jeff Cardenas, PDG d'Apptronik. Patrick Kelleher, PDG de GXO, a qualifié les humanoïdes de « dernière évolution de l'automatisation intelligente ».