ABB Robotics、BMW「ノイエ・クラッセ」向けに1700台超のロボットを供給 ミュンヘンと中国・鉄西の車体工場へ

ABBは11月11日、ABB RoboticsがBMWグループの新世代車「ノイエ・クラッセ」の生産向けに、1700台を超える大型ロボットを供給していると発表した。ロボットはミュンヘンの本工場と中国・鉄西工場の車体工程に入り、溶接、接着、リベット打ち、組立を担う。対象はIRB 6720からIRB 6740、最大620kgの可搬重量を持つIRB 7720で、すべてABBのOmniCoreコントローラーで動く。

この受注は、北京がABBのロボット事業に引いたばかりの線をまたいでいる。中国は先週、ソフトバンクによる同事業の中国部門の買収を禁じた。Bloombergは11月7日、両社が取引を救うため、中国事業を株主の異なる別会社に移す案を検討していると報じた。そうなれば、BMWの1つの車種計画を、株主の異なる2つのロボット会社が工場ごとに分けて担うことになる。Financial Timesによると、ABBが中国の顧客に売るロボットの90%超は中国で作られており、鉄西向けの分は中国側に残る可能性が高い。

1700台のうち何台が鉄西に行くかで、独立した中国会社がこの受注のどれだけを引き継ぐかが決まる。発表資料は工場ごとの内訳を示していない。