Boston Dynamics weist Petition mit rund 300 Unterschriften gegen 1,3-Mio.-$-Verkauf von Robotern an ICE zurück

Rund 300 Beschäftigte von Boston Dynamics haben im September eine Petition unterzeichnet, mit der sie das Unternehmen aufforderten, den Verkauf von vier Spot-Robotern an die U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) abzusagen, wie WBUR und The Boston Globe am 23. Oktober berichteten. Die Geschäftsführung lehnte ab.

Die Roboter gelangen über Radeco zu ICE, einen Zwischenhändler aus Connecticut, der eine Maschine, die er Cerberus nennt, um einen Roboterarm, eine Wärmebildkamera und Sensoren für Sprengstoff ergänzt. Boston Dynamics verkauft also nur mittelbar, und seine ethischen Grundsätze versprechen „geeignete Maßnahmen“ gegen Missbrauch, ohne zu sagen, welche das sind.

Amanda McMaster, damals Interims-CEO, sagte den Beschäftigten, sie stehe hinter der Entscheidung, diesen und weitere mögliche Verkäufe an staatliche Kunden weiterzuverfolgen, und bat sie, das zu respektieren. Die Verkaufsbedingungen des Unternehmens verbieten es, seine Roboter zu bewaffnen; DHS müsse sie einhalten, teilt das Unternehmen mit. Ob Boston Dynamics prüfen kann, wie Radeco oder ICE die umgebauten Roboter einsetzen, lassen beide Berichte offen.

Ein Sprecher sagte, fast die Hälfte der Unterschriften sei anonym eingegangen und die Unterzeichnenden stellten eine Minderheit der Belegschaft. The Boston Globe nennt 1.400 Beschäftigte, WBUR mehr als 1.500.

Das Unternehmen erklärt, die Roboter gingen an die Einheit Homeland Security Investigations (HSI) von ICE, die sich nach seinen Angaben vor allem mit transnationaler Kriminalität und nicht mit Abschiebungen befasst. DHS bezeichnet Spot als Werkzeug, um gefährliche Situationen einzuschätzen, bevor Einsatzkräfte hineingeschickt werden.