La coentreprise de puces pour robots de MetaX et UBTECH lève 500 millions de yuans en amorçage et vise à dépasser NVIDIA Thor en 2028

Xixuan Chuangzhi (曦选创智), une société de puces de Wuxi créée en mai par le fabricant de GPU MetaX et le fabricant d'humanoïdes UBTECH, a levé 500 millions de yuans lors d'un tour d'amorçage (angel), a rapporté le Shanghai Securities News le 11 novembre. Granite Asia (纪源资本) et Matrix Partners China l'ont codirigé, rejoints par huit autres fonds, dont SAIC Hengxu Capital.

C'est un gros premier chèque pour une entreprise qui n'a pas encore de produit, et le calendrier montre ce qu'il achète. Sa première puce est un SoC pour robots censé gérer à la fois le raisonnement de haut niveau et le contrôle du mouvement, et l'entreprise affiche l'objectif de « dépasser totalement » le Thor de NVIDIA. Une plateforme de développement pour les partenaires est prévue en 2027, le premier SoC et une solution complète d'IA incarnée en 2028. Or Thor est une puce sur laquelle les clients construisent déjà : le 9 novembre, Kakao Mobility a signé pour un ordinateur de conduite qui en embarque deux. Ce que les investisseurs paient, c'est moins une puce plus rapide qu'un ordinateur de robot chinois sur lequel UBTECH et les autres fabricants du pays peuvent planifier.

L'argent ira à la R&D sur la puce et la plateforme, à une chaîne d'outils logiciels, aux recrutements et à des validations conjointes avec des fabricants de robots et des clients industriels avant la livraison en série. Le président, Chen Weiliang, fondateur de MetaX, a promis la compatibilité, pour que « le travail déjà accompli par les développeurs soit préservé ». Les cartes de développement de 2027 diront aux fabricants de robots si c'est le cas.