Agile Robots lève 500 millions de dollars sur une valorisation de 8,5 milliards, menée par SoftBank

Agile Robots a levé 500 millions de dollars lors d'un tour mené par SoftBank Group qui valorise l'entreprise munichoise à 8,5 milliards de dollars, a rapporté dpa-AFX le 12 novembre. NVIDIA, la société d'investissement de Hitachi et T.Capital, le bras d'investissement de Deutsche Telekom, ont aussi participé. Issue en 2018 du Centre aérospatial allemand (DLR), Agile Robots a désormais levé environ 2 milliards de dollars au total. L'argent servira à entrer sur le marché américain, à développer de nouvelles applications industrielles et à produire en Bavière.

Les investisseurs paient pour une usine d'humanoïdes qui mettra des années à se remplir. Le site ouvert en début d'année à Fürstenfeldbruck, près de Munich, est conçu pour produire jusqu'à 10 000 humanoïdes par an. En octobre, le PDG Zhaopeng Chen a indiqué à Reuters que l'entreprise prévoyait de fabriquer 1 000 à 2 000 petits humanoïdes en 2027 avec NVIDIA, soit 10 % à 20 % de cette capacité. « Nous faisons passer cette technologie directement du laboratoire à la production industrielle en série », a déclaré Chen.

Le tour s'est aussi conclu en dessous du montant évoqué au départ. En juin, il était question d'environ 800 millions de dollars, rappelle Trending Topics. SoftBank avait déjà mené la série C de 220 millions de dollars d'Agile Robots en 2021, et selon Trending Topics ce tour prépare aussi une éventuelle introduction en Bourse.

Le meilleur argument pour ce prix, c'est l'activité qui vend déjà. Agile Robots dit avoir installé plus de 20 000 systèmes d'automatisation, des unités de transport mobiles et bras robotiques jusqu'aux mains et aux pinces, chez des constructeurs automobiles et des clients de l'électronique, de la santé et de la logistique. L'entreprise emploie plus de 3 500 personnes.