Vagas da Amazon apontam para um robô da Fauna, e não um novo Astro, como seu próximo robô doméstico

A Amazon está contratando para um "produto robótico inédito no mundo" voltado para a casa, informou a CNBC em 8 de novembro depois de analisar as vagas de emprego da empresa. Uma delas, para designer de experiência do usuário, pede que o contratado "defina como é viver com um robô da Fauna". A Fauna Robotics é a startup de Nova York que a Amazon comprou em março. Ela fabrica o Sprout, um robô humanoide de 3,5 pés de altura, e passou a integrar uma nova divisão da Amazon chamada Personal Robotics Group.

Essa frase diz mais do que todas as outras vagas juntas: o próximo robô doméstico da Amazon tem cara de produto da Fauna, não de um segundo Astro. No início deste ano, a Amazon realocou boa parte da equipe do Astro, seu robô doméstico de 2021, e trouxe um especialista em robótica do MIT, segundo a CNBC. O Astro custava US$ 1.450, nunca passou da venda por convite e chegou a apenas alguns milhares de clientes. A Amazon diz que continua dando suporte a eles.

As outras vagas esboçam a encomenda. Uma vaga de engenharia já retirada descrevia um robô que se adapta a casas em mudança e se move de forma autônoma ao lado dos membros da família, sob a frase "Os robôs estão prestes a sair dos filmes e entrar em nossas casas". Uma vaga de junho definia como meta robôs "não apenas funcionais, mas encantadores", e em outubro a Amazon anunciou uma vaga de engenheiro de suporte de campo.

O Sprout tem preço de laboratório, não de sala de estar

A objeção mais forte é o preço. A Fauna lançou o Sprout em janeiro como plataforma para desenvolvedores de US$ 50.000, com a Disney entre os primeiros clientes, informou o Interesting Engineering quando a compra foi anunciada; a Amazon absorveu cerca de 50 engenheiros. Por esse preço, um robô doméstico chegaria a menos lares do que o Astro. As vagas falam em "um robô da Fauna", não no Sprout, e parte da equipe do Personal Robotics Group vem da Lab126, a unidade por trás do Kindle, do Echo e do Fire Phone.

Por enquanto, o site da Fauna continua vendendo o Sprout para desenvolvedores, empresas e pesquisadores com a frase "Shipping today" (já em envio) e sugere transformá-lo em "um companheiro para os membros da família".