Corea comprará 1.700 robots el próximo año con ₩340.000 millones, y a los humanoides les toca una décima parte

El Gobierno de Corea del Sur gastará ₩340.000 millones el próximo año en comprar unos 1.700 robots con IA y quiere 15.000 en el sector público para 2030, dijo Lee Min-woo, director general de Crecimiento Industrial del Ministerio de Industria, en la inauguración de RoboWorld 2026 en Goyang el 4 de noviembre. "El Gobierno será, con decisión, el primer comprador", afirmó, porque los clientes públicos y privados suelen esperar a que un robot demuestre lo que vale. El presupuesto, que recoge la demanda de ocho ministerios, aún necesita la aprobación de la Asamblea Nacional, según el Korea Economic Daily.

La lista de compras muestra que la mayor parte no son humanoides. Los robots irán a bomberos, policía y defensa, al campo, a los cuidados y a la investigación universitaria, escribió el Korea Economic Daily. Cuando el ministerio reunió a compradores y fabricantes el 28 y 29 de octubre, la presentación fue de robots con ruedas y robots cuadrúpedos: entre los nueve compradores estaban el Ministerio de Defensa, el Ejército, los bomberos, la policía y el Ministerio de Agricultura, y entre los 11 vendedores, Rainbow Robotics, Robotis, Hyundai Motor y Neubility. Los humanoides aparecen en el presupuesto como 200 robots humanoides para universidades e institutos de investigación por ₩30.000 millones, como informó Aju Business Daily el 3 de noviembre. Si forman parte de los 1.700, como sugiere la partida de investigación, los humanoides son cerca del 12% de las unidades y el 9% del dinero.

La pelea es por quién puede vender

Las reglas de la compra dicen más que su tamaño. El ministerio quiere que los proveedores asuman más obligaciones de reparación, que el seguro de accidentes sea obligatorio y que los responsables de compras queden protegidos de sanciones si siguieron las normas, para que los robots no se compren y se queden sin usar, según el Korea Economic Daily. También quiere que los ministerios se coordinen para que los productos chinos de bajo precio no se queden con el beneficio, como pasó con las subvenciones a los autobuses eléctricos en Corea. Una guía de compras públicas sobre proveedores de componentes, recogida de datos y reparaciones llegará antes de fin de año.

El mejor argumento contra leer esto como un voto contra los humanoides es que el ministerio los apoya por otra vía, con dinero para desarrollo y no para compras. Lee dijo que para 2028 se desarrollarán humanoides especializados para 10 industrias clave, que un nuevo programa invertirá unos ₩120.000 millones en cuatro años en tres componentes débiles (actuadores, manos robóticas y sensores) y que unos ₩300.000 millones en cinco años construirán una fábrica de datos para entrenar modelos fundacionales para robots, según Robot Newspaper. La Ley de Robots Inteligentes, aprobada hace unos 18 años, se reescribirá para la era de la IA física.

"Es hora de dar el gran salto de ser un país que usa bien los robots a uno que los fabrica bien", dijo Lee, según Financial News. La guía de fin de año mostrará hasta dónde está dispuesta a llegar Corea para que esos ₩340.000 millones compren robots coreanos, y si el precio podrá seguir decidiendo.