Trump aplaza los aranceles a los robots y ordena 180 días de negociaciones con sus socios comerciales tras la conclusión de la Section 232

El presidente Donald Trump firmó una proclamación el 28 de octubre en la que respalda la conclusión del secretario de Comercio de que los robots, la maquinaria industrial y sus piezas y componentes se importan «en tal cantidad y en tales circunstancias que amenazan con perjudicar la seguridad nacional de Estados Unidos».

Ese día no impuso ningún arancel. En su lugar, ordenó al secretario de Comercio y al Representante Comercial de Estados Unidos negociar acuerdos con los socios comerciales que consideren oportunos y actualizarle sobre los avances en un plazo de 180 días. La proclamación señala que, según el estado o el resultado de esas conversaciones, «podría considerar remedios alternativos en el futuro, como imponer o modificar aranceles, derechos, cuotas y tasas, y establecer un programa para incentivar nueva inversión en la producción estadounidense de robots y maquinaria industrial». La Section 232 también permite actuar si no se alcanza un acuerdo en 180 días, si no se está cumpliendo o si resulta ineficaz. El paso arancelario queda aplazado, no descartado.

La investigación abarcó máquinas herramienta, hornos industriales y equipos de corte

Reuters informó que la investigación, abierta en septiembre de 2025, cubrió sistemas mecánicos programables controlados por computadora, máquinas industriales de estampado y prensado, máquinas herramienta para cortar, soldar y manipular piezas, autoclaves y hornos industriales, y herramientas y maquinaria de corte por láser y por chorro de agua.

Comercio concluyó que Estados Unidos depende de las importaciones extranjeras para la mayoría de los tipos de robots y maquinaria industrial y sus componentes, que el valor de esas importaciones aumentó en la última década y se prevé que siga creciendo, y que el país produce menos equipos de robótica e industriales de los que consume. La proclamación afirma que la robótica y la maquinaria industrial «procesan y almacenan habitualmente datos sensibles» y que, cuando proceden de determinadas entidades extranjeras, «pueden plantear vulnerabilidades significativas de ciberseguridad». También dice que los robots avanzados, como los robots autónomos, los robots humanoides y cuadrúpedos, y los vehículos terrestres autónomos prestan apoyo de combate al ejército estadounidense, incluida inteligencia, vigilancia y reconocimiento, extracción de bajas y detección y despeje de minas. El sector respaldó unos 7,1 billones de dólares en envíos de bienes manufacturados en 2024 y la producción de equipos por valor de unos 86.000 millones de dólares ese año, según la proclamación.

La FCC prohibió en julio los nuevos modelos de robots chinos

En julio, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) prohibió la importación de nuevos modelos de robots e inversores de potencia chinos, aunque permitió la entrada de los modelos existentes de robots humanoides y cuadrúpedos, y la FCC afirmó que los robots «recopilan datos que actores maliciosos podrían aprovechar para vigilar a los estadounidenses», según Reuters. Otros productos ya han atraído aranceles de la Section 232 con esta administración: la hoja informativa de la Casa Blanca dice que ha usado la medida para imponer o reforzar aranceles al acero, el aluminio, el cobre, los automóviles, los camiones, la madera en rollo y la madera aserrada, los semiconductores, los productos farmacéuticos, el polisilicio y los drones. Reuters también señaló que la decisión libra a los fabricantes estadounidenses, que dependen de importaciones extranjeras para la mayoría de robots y maquinaria industrial, de nuevos aranceles inmediatos.

Comercio y el USTR deben entregar al presidente una actualización de las conversaciones en un plazo de 180 días, es decir, antes del 26 de abril de 2027, y Comercio sigue vigilando las importaciones y puede señalar la necesidad de nuevas medidas.