Waymo dessert l'aéroport de Las Vegas, 48 jours après Zoox

Waymo a commencé mercredi à transporter des passagers vers et depuis l'aéroport international Harry Reid de Las Vegas, via des zones réservées aux véhicules autonomes au Ground Zero Level des terminaux 1 et 3. Selon TechCrunch, LAS est le sixième grand aéroport desservi par Waymo, après Phoenix Sky Harbor, Nashville, San Antonio, San Francisco et San José.

À Las Vegas, Waymo arrive pourtant en second. Zoox, filiale d'Amazon, a lancé ses courses commerciales vers l'aéroport le 3 septembre, 48 jours plus tôt, et l'offre de Waymo démarre de façon plus restreinte : pour l'instant, seules les personnes qui utilisent déjà Waymo en ville ont accès à l'aéroport. L'entreprise dit qu'elle va « accueillir progressivement davantage de passagers avant d'ouvrir à tous », et TechCrunch indique que la première phase est limitée à « quelques passagers seulement ».

L'atout de Waymo se joue après le trottoir. Les passagers peuvent aller n'importe où dans sa zone de service de 24 miles carrés, un périmètre déjà couvert alors que le service n'est ouvert au public à Las Vegas que depuis septembre. Waymo s'arrime aussi aux grands sites de la ville en tant que partenaire officiel de VTC des Las Vegas Raiders et de l'Allegiant Stadium, ainsi que par un partenariat avec The Venetian Resort.

D'autres opérateurs de robotaxis font la queue derrière les deux. En août, les régulateurs du Nevada ont accordé à Tesla, Uber et Waymo des permis d'exploitation commerciale dans le comté de Clark qui autorisent ensemble jusqu'à 8 000 robotaxis au cours des 12 prochains mois, selon TechCrunch.