Trucks VC conta 81 novas startups de veículos autônomos em 2026, mais que em qualquer ano do primeiro boom

A Trucks Venture Capital viu 81 novas startups de veículos autônomos até agora em 2026, mais do que em qualquer ano completo desde sua fundação em 2015 e acima dos anos mais movimentados do primeiro boom, escreveu o sócio Puneeth Meruva em um texto de 29 de outubro. São dois terços a mais que no ano passado, informou o TechCrunch em 1º de novembro. Quase todas as novas empresas aplicam modelos fundacionais à direção, segundo o texto.

Os modelos baratearam a primeira implantação, e só ela. A Trucks vê com frequência startups que implantam em poucos meses com menos de US$ 1 milhão, disse Meruva ao TechCrunch, e modelos abertos como o Alpamayo da NVIDIA e os modelos VLA da Qwen facilitaram o começo, observou a newsletter. O próprio texto dele admite que implantar veículos em escala nacional, com a disponibilidade que hoje se espera da Waymo, "ainda vai exigir bolsos fundos". Por isso, a maior parte dessa onda vai vender autonomia em rotas e regiões específicas, exatamente onde Meruva acha que empresas pequenas podem competir com a Waymo.

Havia construção, armazéns, agricultura e mineração entre as 81, mas um número crescente apresentou negócios puros de robotáxi, muitas como concorrentes diretas da Waymo, segundo o TechCrunch. A Trucks acompanhou 582 startups de autonomia em fase pré-semente e semente na última década, em carros de passeio, caminhões, aviação e setor aeroespacial.

"Em 2022, ninguém acreditava em uma pequena startup se os fundadores dissessem que iam enfrentar a Waymo e vencer", escreveu Meruva. "Em 2026, isso mudou."