Wing vai investir até US$ 125 milhões numa fábrica de drones em Fort Worth com capacidade para dezenas de milhares de aeronaves por ano

A Wing, empresa de entregas por drone da Alphabet, vai investir até US$ 125 milhões em fabricação nos próximos dois anos numa nova instalação de 15 mil pés quadrados em Fort Worth, no Texas, anunciou em 6 de novembro. Segundo a empresa, a fábrica terá capacidade para construir "dezenas de milhares de aeronaves por ano" e deve criar até 100 empregos industriais. O dinheiro também financia pesquisa e engenharia na Califórnia e nas comunidades onde a Wing voa, segundo a DRONELIFE.

Essa fábrica foi pensada para uma rede que a Wing ainda não tem. Hoje a empresa opera a partir de mais de 70 bases e fez mais de um milhão de entregas em domicílio nos EUA neste ano, diz ela. A meta para 2027 é alcançar mais de 40 milhões de americanos em quase 20 mercados. A Wing associa o investimento à futura regra BVLOS, o marco para voos de rotina fora da linha de visada do operador. A regra Part 108 da FAA para esses voos ainda é uma proposta, observa a DRONELIFE. A Wing não deu data de inauguração, então as dezenas de milhares por ano são um teto definido por ela mesma. Construir antes de a regra ser final é apostar que, quando ela chegar, quem tiver as aeronaves fica com as lojas.

Os dois fornecedores de drones do Walmart agora investem em produção

A Wing opera drones em quase 70 lojas do Walmart, e a parceria deve crescer para mais de 270 lojas, com sete novos mercados, de San Diego e Phoenix a Filadélfia e a Baía de São Francisco, informa o Fort Worth Report. Um dia antes, a Zipline captou US$ 1,5 bilhão e acertou com o Walmart abrir 300 bases além das 21 que as duas operam hoje, segundo o TechCrunch. A Zipline diz que o dinheiro vai ampliar sua fabricação nos EUA.

O Walmart prepara cerca de 300 bases de drones com cada empresa, e as duas dizem que o próximo passo é fabricar aeronaves. A rodada da Zipline equivale a 12 vezes o orçamento de dois anos da Wing, mas a Wing parte com mais que o triplo de lojas do Walmart.

A fábrica ficará onde as duas já se encontram. A Wing começou a entregar em Fort Worth em junho de 2024 a partir do Walmart da North Beach Street e hoje atende 19 lojas do Walmart na região, segundo o Fort Worth Report. A Zipline, que também voa para o Walmart no norte do Texas, diz ter feito mais de um milhão de entregas em Dallas-Fort Worth neste ano.