La Corée budgète 30 milliards de wons pour 200 humanoïdes en 2027, tandis que son propre modèle de fondation est financé jusqu'à fin 2028

Le ministère sud-coréen de l'Industrie a inscrit 30 milliards de wons à son budget 2027 pour fournir 200 robots humanoïdes à des universités et à des instituts de recherche financés par l'État, et prévoit de dépenser 126 milliards de wons pour 840 robots d'ici 2030. Ces chiffres proviennent de l'analyse du projet de budget 2027 par le Bureau du budget de l'Assemblée nationale (NABO), a rapporté Aju Business Daily le 3 novembre. Chaque robot est budgété à 150 millions de wons : 130 millions pour la plateforme matérielle, les capteurs et les mains robotiques, 20 millions pour la plateforme logicielle et l'intégration.

Les corps arrivent avant le cerveau. La Corée n'a pas de modèle de fondation pour robots national que les chercheurs puissent faire tourner sur un humanoïde, et le ministère lui-même constate que les principales universités et laboratoires du pays utilisent surtout du matériel chinois avec des logiciels américains ou open source, sans aucun usage réel d'un humanoïde coréen à ce jour. Son programme pour développer ce modèle reçoit 9,449 milliards de wons jusqu'à fin 2028, moins d'un tiers de ce que coûteront les seuls 200 robots de l'an prochain. Tant qu'il n'aura pas abouti, écrit Aju, la recherche et l'enseignement sur logiciel coréen risquent d'être limités, et les robots de rester dépendants de technologies étrangères.

L'État, premier client du matériel coréen

L'achat doit créer une demande initiale pour les humanoïdes coréens et pousser les fabricants à investir dans la production en série. Financial News a rapporté en septembre que le projet de budget destinait les robots aux écoles d'ingénieurs et aux instituts publics de recherche. Les chiffres du projet sont inférieurs à ceux donnés en août par le ministère de la Planification et du Budget, 250 humanoïdes de fabrication nationale en 2027 et 1 080 d'ici 2030, selon The Korea Times.

L'avertissement du NABO est net : si l'on pousse d'abord le seul déploiement du matériel, « il risque d'être difficile de le relier à l'autonomie des RFM nationaux », et le ministère devrait vérifier où en est le modèle coréen et déployer ensemble matériel et logiciel nationaux. Le meilleur argument pour acheter d'abord, Aju le rapporte aussi : des robots déjà en laboratoire accumulent de l'expérience de recherche et donnent à un modèle coréen un terrain d'essai.

Le premier candidat coréen pourrait arriver bien avant 2028. L'Institut coréen des machines et des matériaux (KIMM), qui a ouvert une usine publique de données pour humanoïdes le 3 novembre, prévoit de dévoiler l'an prochain le matériel de son humanoïde KAIROS et la version 1.0 d'un modèle de fondation pour humanoïdes, selon Maeil Ilbo. Si ce modèle est prêt quand les premiers des 200 robots arriveront dans les laboratoires, l'inquiétude du NABO se résumera à une question : les universités choisiront-elles de l'utiliser ?