Altman confirme qu'OpenAI construira un humanoïde, avec une démo annoncée pour 2027

Interrogé dans le podcast Sources pour savoir si OpenAI construirait un humanoïde, Sam Altman a répondu en deux mots : « We will. » Dans un entretien séparé accordé à Fortune, il a daté la première apparition publique — « je pense que nous aurons une belle démo en 2027 » — et précisé que des robots marchant dans la rue, c'était « quelques années de plus ».

Le plus révélateur est l'endroit où OpenAI situe la difficulté. M. Altman a jugé l'apparence du robot « moins importante que de vraiment comprendre… le cerveau qui le fait fonctionner ». Les recrutements disent autre chose aussi. Engadget a compté 27 postes ouverts en robotique, couvrant le contrôle du mouvement, l'estimation d'état, le comportement global du robot et l'infrastructure d'apprentissage automatique pour l'IA physique, ainsi que des actionneurs électromécaniques sur mesure — moteurs, transmissions, capteurs et systèmes thermiques — et des postes en fabrication et en chaîne d'approvisionnement.

Une date de démonstration n'est pas un plan produit

Les actionneurs peuvent être difficiles à approvisionner à grande échelle ; les offres montrent qu’OpenAI recrute pour le matériel, aux côtés du logiciel et de la modélisation. Les déclarations publiques d'OpenAI décrivent la démonstration d'un prototype, pas un lancement : la date de 2027 concerne une « belle démo », et l'usage réel est repoussé plus loin, sans échéance associée. OpenAI investit par ailleurs dans 1X, dont le NEO vise la maison, et avait soutenu Figure AI avant que cette collaboration ne prenne fin en février 2025, quand Figure a décidé de développer sa propre intelligence robotique. Construire du matériel place OpenAI dans la même voie que les entreprises qui faisaient autrefois tourner ses modèles.

S'intégrer au châssis d'un autre était l'alternative

Un modèle robotique généraliste peut se vendre sur les machines d'autrui, la voie qu'ont prise Gemini Robotics de Google DeepMind et les API de modèles robotiques. Posséder les actionneurs ferme cette option et engage OpenAI sur la chaîne d'approvisionnement, la maintenance et la sécurité, des sujets qui doivent peu à la qualité du modèle. L'Optimus de Tesla a mis environ cinq ans entre l'annonce et la production d'unités, et a manqué son objectif d'environ 10 000 exemplaires en 2025 : c'est le calendrier dans lequel s'engagent les 27 offres d'emploi.

Le jalon, c'est la démo de 2027, et surtout ce qu'elle montrera : un robot assemblé par OpenAI, ou l'un de ses modèles pilotant du matériel construit par d'autres.