China proíbe SoftBank de comprar o negócio de robôs da ABB na China, o maior mercado da divisão

A China proibiu o SoftBank Group de adquirir o negócio da ABB Robotics na China, disse a ABB em 5 de novembro, confirmando uma reportagem do Financial Times. A ABB acertou em outubro de 2025 vender toda a sua divisão de robótica ao SoftBank por um valor de empresa de US$ 5,375 bilhões. O SoftBank, que conduz as aprovações regulatórias, informou à ABB que o Escritório do Mecanismo de Trabalho para Revisão de Segurança de Investimento Estrangeiro havia bloqueado a parte chinesa; segundo o FT, a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma (NDRC) avisou o SoftBank de que bloquearia o negócio.

O veto atinge a peça de que o SoftBank menos pode abrir mão. A China é o maior mercado da divisão, e mais de 90% dos robôs vendidos a clientes chineses são fabricados no país, segundo o FT; a ABB opera desde 2022 uma fábrica de robôs em Xangai que custou US$ 150 milhões, segundo a agência suíça Keystone-SDA. A ABB diz que as duas empresas "estão em diálogo próximo e trabalham de forma construtiva na transação". Diante da decisão, restam dois caminhos: um acordo menor, sem o maior mercado da divisão e sua fábrica de Xangai, ou uma reversão por parte de Pequim.

A revisão de segurança barrou um acordo que já tinha passado pelo antitruste

O regulador de concorrência chinês havia aprovado o negócio em fevereiro, segundo o FT, e a Comissão Europeia também, segundo a Keystone-SDA. A objeção veio da revisão de segurança, separada. Pessoas a par do assunto disseram ao FT que as autoridades temiam que dados de robótica saíssem da China e treinassem modelos de IA, incluindo os da OpenAI, da qual o SoftBank é um grande investidor. A revisão também examinou as cadeias de suprimento chinesas da ABB e um pedido para manter parte da capacidade de fabricação no país; entre as possíveis exigências estavam manter parte da propriedade intelectual na China ou desmembrar partes do negócio para donos chineses.

Pessoas próximas ao SoftBank esperavam a aprovação até a semana anterior, segundo o FT. A empresa tenta entender o que deu errado e se pode pedir de novo; ela não quis comentar. A unidade de robôs era central nos planos de Masayoshi Son para a IA física.

A ABB planejava usar parte dos cerca de US$ 5,3 bilhões de receita líquida em aquisições, informou a Keystone-SDA, e desde então acertou a compra da britânica de automação Rotork por US$ 5,5 bilhões, um pouco mais do que o preço dos robôs que ainda não conseguiu vender.