A FCC liberou desde julho robôs fabricados no exterior de 13 empresas, e Omron e Husqvarna também tiveram de pedir

Treze fabricantes de robôs obtiveram exceções à proibição americana de novos robôs produzidos no exterior, segundo a Covered List da Comissão Federal de Comunicações (FCC) atualizada em 30 de outubro. Seis vieram nesse único aviso, entre eles a Omron, com as plataformas LD-150 e LD-300, a Ati Robotics, com cinco plataformas Sherpa, e a Lightberry, com seus robôs Lumi. A Husqvarna foi a primeira, liberada em 9 de setembro para quatro de suas plataformas robóticas IQ.

A Reuters descreveu a regra de julho como um veto a novos modelos de robôs chineses. O texto da FCC, porém, fala em "dispositivos robóticos avançados produzidos no exterior", de qualquer país, e a única saída é uma Aprovação Condicional do Departamento de Guerra. Cada aprovação depende do "cumprimento do plano de relocalização" apresentado no pedido e de uma verificação atualizada dos produtos, segundo a FCC. Os robôs da Omron e da Husqvarna passam pela mesma porta que os chineses, e o preço da passagem é o compromisso de fabricar nos EUA.

A exceção pode ser retirada

As aprovações sem data de término valem por tempo indeterminado enquanto a empresa cumprir seu plano de relocalização, diz o aviso. Descumprir o plano, ou ter feito declaração falsa no pedido, pode encerrar a aprovação e devolver o equipamento à lista. Para as seis aprovações de robôs de 30 de outubro, as condições valem ainda "a menos que sejam substituídas por outra Determinação de Segurança Nacional".

As empresas já vendem a própria liberação. A Ati Robotics, com sede em Madison Heights, Michigan, anunciou sua aprovação em 6 de novembro e disse que neste ano os clientes americanos perguntavam "este robô vai ser liberado para envio e para manutenção no longo prazo?" antes de falar de carga útil ou preço. O fundador e CEO, Saurabh Chandra, disse que a Ati já planejava fabricar nos EUA e ocupou um espaço maior em Michigan no início do ano.

Duas empresas, duas contagens de humanoides

A lista da FCC não diz quais das máquinas aprovadas são robôs humanoides, e as duas primeiras empresas a reivindicar o rótulo discordam. A Lightberry afirmou em 30 de outubro ser "a primeira, e até agora a única, empresa de robôs humanoides aprovada". Uma semana depois, a Ati disse que seu Sherpa Mecha, um manipulador móvel de dois braços que retira caixas e manuseia peças, é "um dos dois únicos robôs humanoides liberados" e o único feito para o chão de fábrica.

O comunicado da Lightberry mostra o que a revisão exigiu. A empresa de San Francisco diz que substitui os sensores, o computador de bordo e o software do robô pelos seus, e que a fabricação nos EUA começa pelo corpo, pela cabeça e pelas mãos do Lumi, com o restante do robô em seguida. O mesmo comunicado divulga a compatibilidade do Lumi com o G1 da Unitree.

Unitree, UBTECH e AgiBot não estão entre os 13 nomes. Qualquer uma delas poderia pedir nas mesmas condições, o que exigiria apresentar um plano de relocalização ao Departamento de Guerra.