美 FCC, 7월 이후 13개사의 외국산 로봇 예외 승인… 오므론·허스크바나도 신청해야 했다

미국 연방통신위원회(FCC)가 10월 30일 갱신한 '커버드 리스트'(Covered List)에 따르면, 새 외국산 로봇에 대한 미국의 금지 조치에서 지금까지 13개 로봇 업체가 예외 승인을 받았다. 이 가운데 6곳이 10월 30일 공고 한 건으로 나왔다. 오므론의 LD-150·LD-300 로봇 플랫폼, Ati Robotics의 Sherpa 플랫폼 5종, Lightberry의 Lumi 로봇이 포함됐다. 가장 먼저 승인된 곳은 허스크바나로, 9월 9일 IQ 로봇 플랫폼 4종이 예외를 받았다.

로이터는 7월 규정을 중국산 로봇 신모델 수입 금지로 보도했다. 하지만 FCC 문구는 국가를 가리지 않는 '외국에서 생산된 첨단 로봇 기기'이고, 빠져나갈 길은 미 전쟁부의 '조건부 승인'(Conditional Approval)뿐이다. FCC에 따르면 모든 승인은 신청서에 적은 '온쇼어링 계획' 준수와 제품에 대한 지속적인 심사를 조건으로 한다. 오므론과 허스크바나의 로봇도 중국산과 같은 관문을 지나며, 통과의 대가는 미국에서 생산하겠다는 약속이다.

예외는 언제든 거둬들일 수 있다

공고에 따르면 종료일이 없는 승인은 기업이 온쇼어링 계획을 지키는 한 무기한 유효하다. 계획을 따르지 않거나 신청서에 허위 진술이 있으면 승인이 끝나고 장비는 다시 목록에 오른다. 10월 30일 승인된 로봇 6건에는 '다른 국가안보 판단으로 대체되지 않는 한'이라는 조건도 붙었다.

기업들은 이미 승인 자체를 판매 포인트로 삼고 있다. 미시간주 매디슨하이츠에 본사를 둔 Ati Robotics는 11월 6일 승인을 발표하며, 올해 미국 고객들이 가반하중이나 가격보다 먼저 "이 로봇이 출하와 장기 서비스 허가를 받을 수 있느냐"고 물었다고 밝혔다. 창업자 겸 CEO Saurabh Chandra는 원래 미국 생산을 준비하고 있었고 올해 초 미시간에 더 큰 부지를 확보했다고 말했다.

두 회사, 두 가지 휴머노이드 셈법

FCC 목록은 승인된 기기 중 어느 것이 휴머노이드인지 표시하지 않는다. 그리고 처음 그 이름을 내건 두 회사의 주장은 서로 맞지 않는다. Lightberry는 10월 30일 자사가 "최초이자 지금까지 유일하게 승인받은 휴머노이드 로봇 회사"라고 밝혔다. 일주일 뒤 Ati는 Sherpa Mecha가 "승인된 단 두 대의 휴머노이드 중 하나"이며 공장 작업용으로는 유일하다고 했다. Sherpa Mecha는 빈을 꺼내고 부품을 다루는 양팔 이동형 매니퓰레이터다.

Lightberry의 보도자료는 심사를 통과하려면 무엇이 필요한지 보여 준다. 샌프란시스코의 이 회사는 로봇의 센서, 탑재 컴퓨터, 소프트웨어를 자체 제품으로 바꾸고, 미국 생산은 Lumi의 몸통·머리·손부터 시작해 나머지도 뒤따르게 한다고 했다. 같은 자료는 Lumi가 Unitree G1과 호환된다는 점도 홍보한다.

Unitree, UBTECH, AgiBot은 13개 이름에 없다. 같은 조건으로 신청할 수는 있지만, 그러려면 미 전쟁부에 온쇼어링 계획을 내야 한다.