Shimizu investiert in Noble Machines und testet MOBY-Humanoide ab Frühjahr 2027 auf der Baustelle

Shimizu Corporation teilte am 16. Oktober mit, dass die Investition in Noble Machines abgeschlossen ist, ein Start-up aus dem Silicon Valley, das humanoide Roboter für das Bauwesen entwickelt, und dass eine umfassende Zusammenarbeit begonnen hat. Die Höhe der Investition nannte Shimizu nicht. Noble Machines hat seinen Sitz in Sunnyvale, Kalifornien, wurde im Mai 2024 gegründet und baut laut Shimizu die MOBY-Reihe samt Steuerungssystemen und Anwendungssoftware. Der Baukonzern bringt sein Baustellenwissen in diese Hard- und Software ein, und beide Unternehmen verbinden virtuelle Simulationen auf Basis der BIM/CIM-Daten von Shimizu mit Tests auf realen Baustellen.

Die ersten Aufgaben, die Shimizu ausgewählt hat, sind Transport und Rundgänge. Der Plan sieht vor, dass die Roboter Material und Ausrüstung tragen, sich auf der Baustelle bewegen und Rundgänge machen, zunächst in virtuellen Simulationen bis Ende 2026 und dann mit physischen Robotern auf realen Baustellen ab Frühjahr 2027. Shimizu beginnt nicht mit den Fachberufen. Diese erste Liste ähnelt der Materialhandhabung in einem Halbleiterlager, wo Moby laut NVIDIA Kartons, Tabletts und spezielle Materialträger zwischen Entpackstationen, Förderbändern und automatisierten Lagern bewegen kann. Die Baustellentests im Frühjahr 2027 prüfen daher vor allem, ob diese Arbeit in einem unfertigen Gebäude funktioniert.

Der von NVIDIA benannte schwierige Teil ist die Zuverlässigkeit; die Tests bringen ein unfertiges Gebäude hinzu

NVIDIA stellt die Zuverlässigkeit als zentrale Herausforderung dar: Die Hardware von Moby muss unter Last ohne Überhitzung durchgehend laufen, und Mobys Ganzkörpersteuerung muss Roboter und Nutzlast in engen Räumen, auf Treppen, in Trümmern und bei Haltungswechseln stabil halten. Diese Liste verweist auf Baustellen, und der von NVIDIA beschriebene Einsatz umfasst zwei Moby3-Einheiten in einer Halbleiterfabrik, wo der taiwanische Integrator Solomon Moby an die Materialhandhabung anpasst. NVIDIA schreibt außerdem, dass Noble mit einem US-Generalunternehmer Anwendungen für das Bauwesen erkundet.

Der eigene Zeitplan von Noble reicht von einer Demo der ersten Generation im September 2024 bis zu einem Roboter der dritten Generation im September 2025. Laut NVIDIA wurde Moby in rund 18 Monaten mit etwa 15 Personen gebaut, während man mit vier Jahren und mindestens 50 Personen gerechnet hatte, und Noble lieferte Moby innerhalb von 18 Monaten nach der Gründung nach Asien. Der Roboter nutzt Isaac GR00T, Isaac Sim, Isaac Lab und Jetson Thor von NVIDIA für die Inferenz an Bord; mit Schaeffler entwickelt Noble Aktuatoren, und mit ADLINK baut es einen gehärteten Jetson-Thor-Computer, so NVIDIA. Shimizu begründet die Investition mit dem kommenden Fachkräftemangel, weil die Belegschaft altert und weniger junge Menschen in die Branche kommen, mit dem Ziel von Robotern, die körperlich anstrengende und gefährliche Aufgaben unterstützen oder ersetzen.

Im Frühjahr 2027 wechseln die Tests zu physischen Robotern auf realen Baustellen, die Material tragen, sich fortbewegen und in einem unfertigen Gebäude Rundgänge machen. Diese Versuche stellen die Materialhandhabung nach Lagerart den Treppen, Trümmern und engen Räumen gegenüber, die NVIDIA als den schwierigen Teil nennt.