Waymo startet in Kanada mit Kartierung in Toronto und peilt erste Fahrgäste 2028 an

Waymos Fahrzeuge werden in den kommenden Tagen im manuellen Betrieb auf Torontos Straßen auftauchen, teilte das Unternehmen am 16. Oktober mit. Das ist die erste Phase eines Plans für einen vollständig autonomen Robotaxi-Dienst in Kanada, mit dem Ziel, dort 2028 die ersten Fahrgäste zu befördern.

Waymo kommt nach Kanada, und die Arbeit beginnt als Kartierungsauftrag in Toronto. Den Anfang machen die hochauflösende Kartierung der lokalen Straßennetze und begleitetes Fahren durch geschulte Fachkräfte. Der Termin 2028 für die Fahrgäste hängt von Genehmigungen ab, die Ontario noch nicht erteilt hat, und die technische Frage, die in Toronto aufgeworfen wird, ist der Winter: Ein Robotikforscher der Queen's University sagt, Schnee könne die Sensoren blockieren, womit Waymo in Kalifornien nicht zu tun habe.

Ontarios Genehmigung deckt manuelles Fahren ab; bezahlte fahrerlose Fahrten brauchen weitere Genehmigungen

Waymo wurde im Rahmen des Pilotprogramms für automatisierte Fahrzeuge in Ontario für manuelles Fahren und Tests zugelassen, was HD-Kartierung und die Erfassung von Daten zu lokalen Fahrbedingungen erlaubt, berichtete CityNews. Das Programm startete vor 10 Jahren mit einem vorgeschriebenen Fahrer am Steuer, und ab 2019 erlaubte Ontario fahrerlose Fahrzeuge unter bestimmten Bedingungen. Uber zufolge werden zahlende Fahrgäste in Ontario frühestens 2028 fahrerlos befördert und bräuchten dafür weitere Genehmigungen.

Kommen die Fahrgäste Anfang 2028, werden Kartierung und begleitete Tests mehr als ein Jahr gedauert haben. Waymo sagt, es investiere in lokale Einrichtungen und Arbeitsplätze, und nennt Element Fleet Management mit Sitz in Toronto als Partner für das Flottenmanagement, mit „hunderten Stellen im Laufe der Zeit“ in Flottenwartung, Validierungsfahrten und Kundenservice.

Waymo gibt an, in mehr als 15 Städten tätig zu sein und jede Woche mehr als 500 000 bezahlte Fahrten anzubieten, mit rund 4 000 vollständig autonomen Fahrzeugen. Daten aus mehr als 400 Millionen vollständig autonom gefahrenen Kilometern zeigten laut Unternehmen, dass der Waymo Driver in 95 % weniger Unfälle mit schweren oder tödlichen Verletzungen verwickelt war als menschliche Fahrer in den Städten, in denen er unterwegs ist.

Torontos Bürgermeisterin Olivia Chow sagte, ihre größte Sorge sei die Sicherheit, autonome Fahrzeuge müssten höchsten Standards genügen, und die Gesetzgebung, die sie erlaube, sei Sache der Provinz und betreffe die Stadt nicht. Beck Taxi, Torontos größter unabhängiger Taxibetreiber in Familienbesitz, sagte, „es sind zu viele Autos auf unseren Straßen“, und wies darauf hin, dass New York und Boston entschieden hätten, Waymo nicht in ihren Städten zuzulassen. Laura Miller, Leiterin der Politikabteilung von Uber Canada, sagte, „die Zukunft der Mobilität wird hybrid sein, mit menschlichen Fahrern und autonomen Fahrzeugen Seite an Seite“; Uber arbeitet mit mehr als 30 Unternehmen für autonome Fahrzeuge zusammen, darunter das in Toronto ansässige Waabi.

Sidney Givigi, Professor für Robotik und maschinelles Lernen an der Queen's University, sagte, raues Wetter bleibe eine echte Sorge. „Alle Sensoren können von Schnee verdeckt werden, das haben sie in Kalifornien nicht“, sagte er. „Was ist, wenn Eis auf der Straße liegt oder ein sehr starker Schneesturm kommt und Sie versuchen, Ihr Auto an einem Hang zu stoppen, und es hält nicht an?“