Sadiq Khan will Londons Robotaxis deckeln, während Freenow in Brent 24 Baidu-Autos testet

Londons Bürgermeister Sadiq Khan fordert eine Obergrenze für die Zahl der Robotaxis auf den Straßen der Stadt, berichtete The Guardian am 1. November. Die britische Regierung steht kurz davor, vollständig fahrerlose Fahrzeuge in der Hauptstadt zuzulassen. „Wir drängen die Regierung, dass TfL, dass London bei Dingen wie automatisierten Fahrzeugen mehr Befugnisse bekommt als heute“, sagte Khan und nannte die Fragen, die er zuerst beantwortet haben will: Luftqualität, Staus und das Auskommen der Mietwagen- und Black-Cab-Fahrer.

Khan verlangt eine Befugnis, die London nicht hat. Nach den geltenden Regeln für vollautonome Fahrzeuge kann TfL deren Einsatz in der Stadt nur zustimmen oder ihn ablehnen; Robotaxi-Dienste lizenzieren oder steuern kann TfL nicht. Die Betreiber planen deshalb mit dem nationalen Rahmen, und Khans Bilanz bei genau dieser Forderung ist dünn. „Im Moment gibt es keine Obergrenze für Mietwagen oder Taxis“, sagte er. „Auch diese Befugnisse haben wir gefordert.“

Freenows Baidu-Autos fahren schon durch Brent

Khan äußerte sich, nachdem Freenow by Lyft, ein Uber-Konkurrent, die chinesischen Robotaxis vorgestellt hatte, die es in London testet: rund 24 Apollo-Go-Fahrzeuge von Baidu im Bezirk Brent. Freenow will sie schon im kommenden Jahr im nationalen Lizenzsystem fahrerlos starten. Danny O'Gorman, Geschäftsführer für Großbritannien und Irland, nannte den Rahmen „eine großartige Nachricht, um wirklich in den Markt zu investieren“. Wie der Dienst reguliert wird, sobald er läuft, „muss noch geklärt werden“. Bei vielen Testfahrten muss noch ein Mensch eingreifen, und Baustellen machen den Autos zu schaffen, stellte The Guardian fest.

Uber bietet seit September eingeschränkte Fahrten in Wayve-Autos an, mit Sicherheitsfahrer vorn und unter TfL-Lizenz; auch Waymo konzentriert sich auf London. Fahrergewerkschaften haben in den vergangenen Wochen vor den Londoner Zentralen von Wayve und Waymo protestiert, und ein Ausschuss der London Assembly forderte im vergangenen Monat, dass TfL Genehmigungen erteilen und die Zahl der Fahrzeuge begrenzen darf, sobald 2027 die vollständigen Regeln gelten. „London ist nicht San Francisco“, sagte Khan. „Wir sind eine Stadt mit fast 10 Millionen Menschen, 400 Dörfern und engen Straßen.“

Freenow bietet den Fahrern einen Platz im System an. Ein großer Teil der verdrängten Taxifahrer könnte in Fernsteuerung und Wartung arbeiten, in dem eigenen Depot für autonome Fahrzeuge, das Freenow in Großbritannien verspricht, sagte O'Gorman. Bis Robotaxis die Black Cabs bedrohen, dauere es lange; die größeren Probleme der Branche seien teure Fahrzeuge und das Alter der Fahrer: Zwei Drittel sind über 50 und gehen in Rente.

Londons übrige Autofahrer sind eine Prüfung für sich. „Wenn du dich an das Tempolimit hältst, wirst du oft angehupt“, sagte O'Gorman.