El plan de Corea para piezas de humanoides empieza por los actuadores, donde solo el 19,7 % se fabrica en casa

Corea del Sur ha nombrado los actuadores, las baterías para humanoides y los sensores con IA como nuevos proyectos nacionales prioritarios, en un plan publicado el 11 de noviembre, hora de Corea, por el Ministerio de Economía y Finanzas. El núcleo son los actuadores. El plan destina 100.000 millones de wones a I+D de piezas clave para robots entre 2027 y 2029, 30.000 millones de ellos en el presupuesto propuesto para el año próximo, y fija un calendario: tecnología clave en 2027, historial de pruebas en 2028, inicio de la producción en serie en 2029 y producción a gran escala con exportaciones en 2030.

Las cifras del propio plan apuntan a otro cuello de botella. El Gobierno calcula que el mundo produce unos 15.000 humanoides al año, que China fabrica el 86 % y que las startups coreanas rondan el 1 %. Un 1 % son unos 150 robots y, con 20 a 50 actuadores cada uno, entre 3.000 y 7.500 actuadores al año. Hesai, un solo proveedor chino, envió 23.405 módulos solo en el tercer trimestre. Una línea coreana de actuadores que arranque en 2029 necesita clientes fuera de Corea, y el dinero de I+D no los compra.

La brecha es mayor donde está el coste

Los actuadores mueven brazos, piernas y dedos, y el plan los sitúa en el 60 % a 70 % del coste de un humanoide, frente al 10 % a 20 % de la mano robótica. La tasa de localización de piezas para robots en Corea apenas se ha movido, del 41,1 % en 2016 al 44,9 % en 2023, según datos del Korea Electronics Technology Institute que cita el plan. En piezas de accionamiento, actuadores incluidos, es del 19,7 %. El objetivo a medio plazo es el 80 % para las piezas clave, que Newspim sitúa en 2030.

Las metas técnicas son exigentes: cinco veces el par actual con el mismo peso, de 35 a más de 165 Nm/kg; una vida útil de más de 1 millón de ciclos en lugar de 300.000, y bajar su peso en el robot del 45 % al 30 % o menos. El Gobierno también quiere ayudar a los fabricantes de autopartes a pasarse a piezas para robots y orientar el Fondo Nacional de Crecimiento hacia la producción de actuadores.

Baterías y sensores reciben menos

Las baterías para humanoides reciben 13.300 millones de wones en la propuesta de 2027, repartidos entre 8 proyectos de celdas comerciales de alto rendimiento y 10 de estado sólido, con la meta de cubrir un turno completo de 8 horas. Los estándares llegan en 2027 y los productos comerciales en 2030. Los chips de IA integrados en sensores reciben 49.800 millones de wones entre 2027 y 2030.

El plan recoge el contraargumento más fuerte al problema del volumen. Cita las restricciones a la importación de robots extranjeros que la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. anunció el 29 de julio. Si esas normas alejan del hardware chino a los fabricantes que venden en EE. UU., una línea coreana de actuadores en 2029 encontraría los compradores que los fabricantes coreanos de humanoides no pueden darle.