O plano da Coreia para peças de humanoides começa pelos atuadores, dos quais só 19,7% são feitos no país

A Coreia do Sul nomeou atuadores, baterias para humanoides e sensores com IA como novos projetos nacionais prioritários, num plano divulgado em 11 de novembro, horário da Coreia, pelo Ministério da Economia e Finanças. O centro do plano são os atuadores. Ele reserva 100 bilhões de wons para P&D de peças centrais de robôs de 2027 a 2029, 30 bilhões deles na proposta de orçamento do ano que vem, e fixa um calendário: tecnologia central em 2027, histórico de testes em 2028, início da produção em série em 2029 e produção em larga escala com exportação em 2030.

Os números do próprio plano apontam para outro gargalo. O governo calcula que o mundo produz cerca de 15 mil humanoides por ano, que a China faz 86% deles e que as startups coreanas ficam perto de 1%. Um por cento são uns 150 robôs; com 20 a 50 atuadores cada, isso dá de 3 mil a 7.500 atuadores por ano. A chinesa Hesai, sozinha, embarcou 23.405 módulos só no terceiro trimestre. Uma linha coreana de atuadores que comece em 2029 precisa de clientes fora da Coreia, e o dinheiro de P&D não compra clientes.

A diferença é maior onde está o custo

Os atuadores movem braços, pernas e dedos, e o plano os coloca em 60% a 70% do custo de um humanoide, contra 10% a 20% da mão robótica. A taxa de nacionalização de peças de robôs na Coreia quase não mudou, de 41,1% em 2016 para 44,9% em 2023, segundo dados do Korea Electronics Technology Institute citados no plano. Nas peças de acionamento, atuadores incluídos, é de 19,7%. A meta de médio prazo é 80% para as peças centrais, que o Newspim descreve como meta para 2030.

As metas técnicas são altas: cinco vezes o torque atual com o mesmo peso, de 35 para mais de 165 Nm/kg; vida útil de mais de 1 milhão de ciclos em vez de 300 mil; e participação do atuador no peso do robô reduzida de 45% para 30% ou menos. O governo também quer ajudar fabricantes de autopeças a migrar para peças de robôs e direcionar o Fundo Nacional de Crescimento para a produção de atuadores.

Baterias e sensores ficam com menos

As baterias para humanoides recebem 13,3 bilhões de wons na proposta de 2027, divididos entre 8 projetos de células comerciais de alto desempenho e 10 de estado sólido, com a meta de aguentar um turno inteiro de 8 horas. Os padrões saem em 2027 e os produtos comerciais em 2030. Os chips de IA embutidos em sensores recebem 49,8 bilhões de wons de 2027 a 2030.

O contra-argumento mais forte ao problema de volume está no próprio plano. Ele cita as restrições à importação de robôs estrangeiros anunciadas em 29 de julho pela Comissão Federal de Comunicações dos EUA. Se essas regras afastarem do hardware chinês os fabricantes que vendem nos EUA, uma linha coreana de atuadores em 2029 encontraria os compradores que os fabricantes coreanos de humanoides não conseguem oferecer.