Aptiv holt Hunderte Roboter von TARS und Shanghai Electric in seine Werke, und verkauft beiden seine Rechenplattform

Aptiv, der in New York notierte Autozulieferer, hat am 6. November auf der China International Import Expo in Shanghai getrennte strategische Abkommen mit dem Roboterhersteller TARS und dem Ausrüstungskonzern Shanghai Electric unterzeichnet, beide aus Shanghai. Danach kommen Hunderte Embodied-AI-Roboter der beiden Firmen nach und nach in Aptivs Produktionslinien, zur technischen Validierung, wie Xinhua Finance berichtet. Es gibt auch die Gegenrichtung: Aptivs Hochleistungs-Rechenplattform und sein intelligentes Energiemanagement kommen zuerst in die Roboter beider Partner, die Serienfertigung ist noch für dieses Jahr geplant.

Diese zweite Klausel unterscheidet den Deal von einer Fabrik, die Roboter kauft. Aptiv stellt den Teststand und liefert die Teile. Sein Angebot für Roboter umfasst Sensorik, eine Edge-Rechenplattform, Software, Energiemodule und flexible Verkabelung; die Sensorik kombiniert Rundumsicht-Kameras mit Kurzstreckenradar für 360 Grad, so Xinhua. Aptivs Linien prüfen damit nicht nur die Roboter, sondern auch Aptivs eigene Hardware, und die Daten aus der Linie fließen in Aptivs Produktentwicklung und die Modelle der Partner zurück. „Autos und Embodied-Roboter dienen unterschiedlichen Zwecken, aber sie haben dieselben technischen Wurzeln, dieselben Grundlagen und dieselbe Lieferkette“, sagte Yang Xiaoming, Aptivs Präsident für China und Asien-Pazifik.

TARS ist der Partner mit Termin

TARS nannte die meisten Details. Aptiv wird bis Ende 2026 Industrieroboter der A-Serie von TARS in einer Größenordnung von hundert Stück einsetzen, über 8 Fertigungsprozesse und 33 Einsatzszenarien, darunter flexible Montage, Prüfung und Produktionssteuerung, berichtete Sina Tech am 7. November. Die erste Charge läuft bereits an Aptivs Linien. Auf der Messe absolvierte ein A3-Roboter, gesteuert von AWE, dem Robotik-Foundation-Model von TARS, selbstständig einen Steckverbinder-Montagezyklus: Material greifen, Stecker präzise montieren, Teile zuführen.

Die Zahlen bewegen sich langsam. Im Juli arbeiteten zwei Roboter der A-Serie in Aptivs Werk im Shanghaier Bezirk Jiading, jeder 1,8 Meter groß und über 90 kg schwer, auf einem Radfahrwerk mit 7-Achs-Arm, und Aptiv plante, in diesem Jahr rund 100 zweiarmige Roboter einzuführen, berichtete Shangguan News. Ein Abkommen zwischen TARS und der Bezirksregierung von Jiading vom 26. Juni setzte das Ziel eines Clusters von 1.000 oder mehr Robotern. Vier Monate später liegt die Zahl fürs Jahresende weiter bei etwa 100. TARS sagt, es habe als Erstes 100 Roboter auf einer flexiblen Montagelinie eingesetzt und koordiniert, und AWE sei mit mehr als 1 Million Stunden realer Daten trainiert worden.

Was dagegen spricht, das als Skalierung zu lesen

„Technische Validierung und Lösungsoptimierung“: So beschreibt Xinhua die Aufgabe der Hunderten Roboter, und Aptiv hat nicht gesagt, wie viele davon als reguläre Produktionskräfte zählen sollen. Andere Autozulieferer gehen einen anderen Weg in die Robotik: Qiyuan Robotics hat seine Montage auf die Prozesse von Huguang verlegt, Huguang verkauft also Fertigungs-Know-how. Bleibt der 1.000-Roboter-Cluster bei hundert stehen, hat Aptiv trotzdem Rechen- und Energiemodule in die Produkte zweier Roboterhersteller gebracht. Dann wäre es ein erfolgreicher Liefervertrag und ein kleiner Einsatz.