Aptiv vai levar centenas de robôs da TARS e da Shanghai Electric para suas fábricas, e vender às duas sua plataforma de computação

A Aptiv, fornecedora de autopeças listada em Nova York, assinou em 6 de novembro, na China International Import Expo de Xangai, acordos estratégicos separados com a fabricante de robôs TARS e o grupo de equipamentos Shanghai Electric, ambos de Xangai. Com eles, centenas de robôs de IA incorporada das duas empresas vão entrar aos poucos nas linhas de produção da Aptiv para validação técnica, segundo a Xinhua Finance. O fluxo também corre no sentido inverso: a plataforma de computação de alto desempenho e a gestão inteligente de energia da Aptiv serão usadas primeiro nos robôs dos dois parceiros, com produção em massa prevista para este ano.

É essa segunda cláusula que diferencia o acordo de uma fábrica comprando robôs. A Aptiv oferece o campo de testes e fornece as peças. Sua oferta para robôs inclui sensores, uma plataforma de computação de borda, software, módulos de energia e cabeamento flexível, e o sistema de percepção combina câmeras de visão panorâmica com radar de curto alcance para cobrir 360 graus, segundo a Xinhua. Assim, as linhas da Aptiv testam tanto os robôs quanto o hardware da própria Aptiv, e os dados da linha voltam para o desenvolvimento de produtos da Aptiv e para os modelos dos parceiros. "Carros e robôs incorporados atendem a cenários diferentes, mas têm as mesmas raízes tecnológicas, as mesmas bases e a mesma cadeia de suprimentos", disse Yang Xiaoming, presidente da Aptiv para China e Ásia-Pacífico.

A TARS é a parceira que deu prazo

A TARS deu mais detalhes. A Aptiv vai concluir até o fim de 2026 a implantação de robôs industriais da série A da TARS na escala de uma centena de unidades, em 8 processos de produção e 33 cenários, entre eles montagem flexível, inspeção e gestão da produção, informou a Sina Tech em 7 de novembro. O primeiro lote já opera nas linhas da Aptiv. Na feira, um robô A3 movido pelo AWE, o modelo fundacional para robôs da TARS, repetiu sozinho um ciclo de montagem de conectores: pegar material, encaixar conectores e alimentar peças.

Os números andam devagar. Em julho, dois robôs da série A, cada um com 1,8 metro e mais de 90 kg, sobre base com rodas e braço de 7 eixos, trabalhavam na fábrica da Aptiv no distrito de Jiading, em Xangai, e a Aptiv planejava trazer cerca de 100 robôs de dois braços neste ano, segundo a Shangguan News. Um acordo de 26 de junho entre a TARS e o governo de Jiading fixou a meta de um conjunto de 1.000 robôs ou mais. Quatro meses depois, o número para o fim do ano continua em cerca de 100. A TARS diz ter sido a primeira a implantar e coordenar 100 robôs numa linha de montagem flexível, e que o AWE foi treinado com mais de 1 milhão de horas de dados reais.

Os argumentos contra ler isto como escala

"Validação técnica e otimização de soluções" foi como a Xinhua descreveu o trabalho dessas centenas de robôs, e a Aptiv não disse quantos contarão como trabalhadores de produção. Outras fornecedoras de autopeças entram na robótica por outro caminho: a Qiyuan Robotics transferiu sua montagem para os processos da Huguang, de modo que a Huguang vende seu conhecimento de fabricação. Se o conjunto de 1.000 robôs parar em uma centena, a Aptiv já terá colocado módulos de computação e energia nos produtos de duas fabricantes de robôs. Seria um contrato de fornecimento bem-sucedido e uma implantação pequena.