Reliable Robotics suma 115 millones a su Serie D mientras espera la aprobación de la FAA

Reliable Robotics dijo el 20 de octubre que había añadido 115 millones de dólares a su Serie D, lo que eleva la ronda a 275 millones y su valoración por encima de 1.000 millones. La ampliación es mixta: 90 millones en capital liderados por el inversor que repite, Nimble Partners, más un préstamo a plazo de 25 millones del Silicon Valley Bank. Extiende la ronda de 160 millones anunciada el 21 de abril y lleva a la empresa de Mountain View a más de 380 millones de capital levantado.

La mayor parte del dinero compra tiempo frente a un calendario de certificación, que es el producto real. El primer sistema de Reliable es la conexión continua del piloto automático: se encarga del arranque del motor, el rodaje, el despegue y el aterrizaje mientras el piloto permanece en la cabina y trabaja con una pantalla táctil. El consejero delegado, Robert Rose, dijo a TechCrunch que espera la aprobación en 18 a 24 meses, lo que la sitúa entre abril y octubre de 2028. Trasladar al piloto a una estación de control en tierra está al menos tres años más lejos. Un radar de estado sólido propio, desarrollado después de que proveedores consolidados rechazaran el proyecto, tiene como objetivo certificarse a finales de 2027.

La certificación es la barrera que Nimble dice comprar

El fundador de Nimble Partners, John Burbank, dijo a TechCrunch que el largo proceso de aprobación forma parte del atractivo, porque Reliable construye un sistema que cualquier aeronave podría adoptar y no un avión concreto. Reliable se certifica sobre el Cessna 208B Grand Caravan y dice que la FAA ha aceptado su plan de certificación y su método para demostrar el cumplimiento. La empresa afirma que su sistema no necesita cambios en el Espacio Aéreo Nacional de Estados Unidos para volar comercialmente.

Puede volar antes de estar certificado

Reliable no espera con las manos vacías. Tiene contratos con varias ramas del ejército estadounidense y ha completado revisiones de aeronavegabilidad con la Fuerza Aérea, y fue seleccionada para el programa piloto de integración de movilidad aérea avanzada de la FAA, que le permite volar carga antes de la certificación a comunidades pequeñas y rurales de Nuevo México y Colorado. En abril dijo que tenía compromisos por más de 200 sistemas de clientes comerciales y militares. La nota de octubre no dio ninguna cifra de ingresos. Los rivales se financian de otra forma: Merlin salió a bolsa en el Nasdaq mediante una SPAC en marzo y Elroy Air construye su propia aeronave de carga pesada.

La pregunta abierta es si unos 380 millones de capital son pista suficiente para llegar a unas aprobaciones que siguen a dos años y una certificación de radar de distancia.