Reliable Robotics, FAA 승인을 기다리며 시리즈 D에 1억 1500만 달러 추가

Reliable Robotics는 10월 20일 시리즈 D에 1억 1500만 달러를 추가했다고 밝혔다. 라운드 규모는 2억 7500만 달러로 늘었고 기업가치는 10억 달러를 넘어섰다. 구성은 혼합형이다. 기존 투자자 Nimble Partners가 주도한 지분 9000만 달러에 Silicon Valley Bank의 2500만 달러 기한부 대출이 더해졌다. 4월 21일 발표한 1억 6000만 달러 라운드의 연장으로, 마운틴뷰에 있는 이 회사의 누적 지분 조달액은 3억 8000만 달러를 넘는다.

이 자금의 대부분은 인증 일정에 맞서 시간을 버는 데 쓰인다. 실제 제품이 바로 그 일정이다. Reliable의 첫 시스템은 연속 자동조종 개입이다. 조종사는 조종석에 남아 터치스크린으로 조작하고, 시스템이 엔진 시동과 지상 활주, 이륙, 착륙을 맡는다. Robert Rose CEO는 TechCrunch에 승인까지 18~24개월이 걸릴 것으로 보며, 시점으로는 2028년 4월에서 10월 사이가 된다고 말했다. 조종사를 지상 관제소로 옮기는 단계는 그보다 최소 3년 더 멀다. 기존 공급사들이 프로젝트를 거절해 자체 개발한 고체 레이더는 2027년 말까지 인증을 받는 것이 목표다.

Nimble이 산다고 말하는 해자는 인증이다

Nimble Partners 창업자 John Burbank는 TechCrunch에 승인 절차가 길다는 점 자체가 매력의 일부라고 말했다. Reliable이 특정 기체가 아니라 어떤 기체든 도입할 수 있는 시스템을 만들고 있기 때문이다. Reliable은 Cessna 208B Grand Caravan으로 인증을 진행 중이며, FAA가 인증 계획과 적합성 입증 방법을 받아들였다고 밝혔다. 상업 운항을 위해 미국 국가공역체계(NAS)를 바꿀 필요가 없다는 것이 회사 측 설명이다.

인증 전에도 날 수 있다

Reliable이 빈손으로 기다리는 것은 아니다. 미군 여러 부대와 계약을 맺고 공군과의 감항성 검토를 마쳤으며, FAA의 Advanced Air Mobility Integration Pilot Program에 선정돼 뉴멕시코와 콜로라도의 소규모·농촌 지역에 인증 전 화물을 운송할 수 있다. 4월에는 상업 및 군 고객으로부터 200대 넘는 시스템에 대한 확약을 받았다고 밝혔다. 10월 발표에는 매출 수치가 없었다. 경쟁사들은 자금 조달 방식이 다르다. Merlin은 3월 SPAC을 통해 나스닥에 상장했고, Elroy Air는 자체 대형 화물기를 개발하고 있다.

남은 질문은 약 3억 8000만 달러의 지분 자금이 2년 뒤 승인과 레이더 인증까지 버틸 충분한 활주로인지다.