Schaeffler abre en Taicang una planta donde seis humanoides fabrican piezas para otros humanoides

Schaeffler inauguró el 20 de octubre una fábrica faro de robótica humanoide en Taicang (China). Seis humanoides trabajan en cinco estaciones de una línea de montaje de módulos de articulación en una instalación de unos 7.500 metros cuadrados: preparan y clasifican piezas, las unen y después inspeccionan, etiquetan y empaquetan. Un gemelo digital replica la línea mientras los sensores registran la precisión de montaje, la duración de cada paso, el consumo energético y el estado de los equipos, de modo que los cambios de proceso pueden probarse en virtual antes de llegar al taller.

El marco de «humanoides que fabrican humanoides» es más estrecho de lo que parece. La línea produce módulos de articulación y componentes —actuadores lineales y rotativos— y no robots terminados, y Schaeffler califica la apertura como el inicio de la producción en serie de esas piezas sin asociarle una capacidad en unidades. Esa capacidad es la cifra que decidiría si Taicang es una línea piloto o un negocio de componentes, y es justo la que el anuncio omite.

Pedidos entrantes y facturación no son la misma cifra

Schaeffler dice que dos nuevos clientes de la Gran China en el tercer trimestre elevaron sus pedidos entrantes globales de robótica humanoide hasta unos 400 millones de euros. Los pedidos entrantes no son ingresos, y ninguna parte de esa cifra está vinculada específicamente a la línea de Taicang. La distinción importa porque el suministro de actuadores es la parte de la cadena de valor de la robótica humanoide en la que la cartera de pedidos puede parecer llena mientras la producción sigue siendo pequeña.

Entrenamiento y producción comparten edificio

La instalación alberga también un centro de entrenamiento y recogida de datos, con seis categorías de escenarios industriales —inspección visual, recogida de materiales y montaje de componentes, entre otros— alineados con las condiciones de las casi 100 plantas de fabricación de Schaeffler. Las habilidades recién aprendidas pueden comprobarse en la línea contigua. Ese bucle, y no los seis robots, es el activo: cada tanda de producción genera los datos que usará la siguiente ronda de entrenamiento.

El impulso robótico tiene un arco más largo. En enero Schaeffler dijo que planeaba desplegar varios cientos de humanoides en sus plantas en cinco años, y en mayo acordó con el fabricante de robots Humanoid un número de cuatro cifras de robots para 2032. Taicang es donde esas cifras empiezan a tener una línea de producción debajo.