Schaeffler eröffnet in Taicang ein Werk, in dem sechs Humanoide Teile für andere Humanoide bauen

Schaeffler hat am 20. Oktober in Taicang in China eine Leuchtturmfabrik für Humanoiden-Robotik eröffnet. Sechs Humanoide arbeiten an fünf Stationen einer Montagelinie für Gelenkmodule auf rund 7.500 Quadratmetern: Sie stellen Teile bereit und sortieren sie, fügen sie zusammen und prüfen, etikettieren und verpacken sie anschließend. Ein digitaler Zwilling spiegelt die Linie, während Sensoren Montagegenauigkeit, Dauer der Arbeitsschritte, Energieverbrauch und Anlagenzustand erfassen, sodass Prozessänderungen virtuell getestet werden können, bevor sie in die Halle gelangen.

Die Formulierung „Humanoide bauen Humanoide“ ist enger, als sie klingt. Die Linie produziert Gelenkmodule und Komponenten — Linear- und Rotationsaktuatoren — und keine fertigen Roboter, und Schaeffler nennt die Eröffnung den Beginn der Serienfertigung dieser Teile, ohne eine Stückkapazität anzugeben. Genau diese Kapazität würde entscheiden, ob Taicang eine Pilotlinie oder ein Komponentengeschäft ist, und sie ist die Zahl, die die Ankündigung zurückhält.

Auftragseingang und Umsatz sind verschiedene Zahlen

Schaeffler zufolge haben zwei neue Kunden in Greater China im dritten Quartal die weltweiten Auftragseingänge im Bereich Humanoiden-Robotik auf rund 400 Mio. € gebracht. Auftragseingänge sind kein Umsatz, und nichts an dieser Zahl ist speziell an die Linie in Taicang gebunden. Der Unterschied ist wichtig, weil die Aktuatorversorgung der Teil des Humanoiden-Stacks ist, in dem Auftragsbücher voll aussehen können, während die Produktion noch klein ist.

Training und Produktion unter einem Dach

Auf dem Gelände gibt es zudem ein Trainings- und Datenerfassungszentrum mit sechs Kategorien industrieller Szenarien, darunter visuelle Inspektion, Materialentnahme und Komponentenmontage, abgestimmt auf die Bedingungen in den rund 100 Fertigungswerken von Schaeffler. Neu erlernte Fähigkeiten lassen sich an der benachbarten Linie prüfen. Dieser Kreislauf und nicht die sechs Roboter ist das eigentliche Gut: Jeder Produktionslauf erzeugt die Daten, die die nächste Trainingsrunde nutzt.

Der Robotik-Vorstoß hat einen längeren Bogen. Im Januar erklärte Schaeffler, innerhalb von fünf Jahren mehrere Hundert Humanoide in seinen Werken einsetzen zu wollen, und im Mai vereinbarte das Unternehmen mit dem Roboterhersteller Humanoid eine vierstellige Stückzahl bis 2032. In Taicang bekommen diese Zahlen eine Produktionslinie unter sich.