Wayveのロンドン拠点に約15人が抗議、ロボタクシー実証の中止を求める

10月17日土曜日、ロンドンのキングス・クロスにあるWayveの拠点前で、市内のロボタクシー実証の中止を求めて15人ほどが抗議したと、BBCが報じた。配車アプリの運転手と配送員でつくる組合（App Drivers and Couriers Union、ADCU）が主催した行動で、午前11時から午後1時まで行われた。

抗議の背景には、許可を誰が発行するかをめぐる争いがある。現行の規則では、完全に無人で乗客を運ぶサービスの許可は英国運輸省（Department for Transport）が出し、TfLは同意するか拒否するかしかできない。市内の道路で車両がどう使われるかは規制できない。ロンドン議会の交通委員会は今週の報告書で、2027年に完全な規制が発効した後は、TfLが許可の発行と取り消しを行い、事業者に条件を課し、車両の台数に上限を設けられるようにすべきだと求めた。委員会は、ロンドンが無人車を受け入れるべきだと確信できるだけの証拠を十分に聞いていないと述べた。

システムが運転している間も法的責任は運転手に残る

ADCUは、運転手のための強制力のある公正な移行計画、安全上の事故や介入、ヒヤリハットの完全な開示、自動運転車が衝突事故を起こしたときの明確な責任の所在を求めている。組合によれば、WayveとTfLは、システムが運転しているときでもライセンスを持つハイヤー運転手に法的責任が残ると確認している。ADCUは、運転手が自分では制御できない技術のリスクを負うことになるとし、受け入れられないとしている。

ADCUのロンドン支部長でハイヤー運転手のAbdurzak Hadi氏は「24時間働ける機械と競争させられるのではないかと不安だ」と述べ、状況がもっと明確になるまで無人車のライセンスを停止するようTfLに求めた。同氏によれば、組合は8月にもロンドンのパーク・ロイヤルにあるWaymoの拠点で同様の抗議を行った。GMBの代表でロンドンのバス運転手でもあるJames Rossi氏は、安全と雇用の保証を求め、この技術を開発する企業が、職を失う労働者の再訓練の費用も負うべきだと話した。「私たちは人工知能を止めに来たのではない」と同氏は言う。キャンペーン団体Fare Free LondonのPriyanka Khurana氏は、無人タクシーは交通量を増やし、運転手の仕事を奪うと述べた。

Wayveは、パートナーのUberとともに「意図的に段階的なアプローチ」をとっており、監視下の運行から学び、将来のサービスが市長の交通戦略に合うようTfLと協力していると述べた。自動運転の旅客サービスは「ロンドンの交通システムに前向きな貢献ができる」という。TfLの広報は「安全が最優先であり、ロンドンで自動化された旅客サービスが運行できるのはTfLの同意がある場合に限られる」と述べた。

小さな抗議と、長い待機リスト

The Guardianによれば、9月に英国で最初のサービスが始まって以降、Uberのロンドンの待機リストには10万人超が並んでいる。UberがWayveと組んで運営するこのサービスでは、助手席に人間の安全運転手が同乗している。Waymoもロンドンの道路で実証を行っている。無人車の実証は10月12日の週にマンチェスターへ広がった。

ロンドン市庁舎（City Hall）は、10万人を超えるライセンス保持運転手が収入を失うことを懸念している。Sadiq Khan市長の広報は「安全、渋滞、雇用への潜在的な影響への懸念」を共有すると述べた。シンクタンクCentre for British Progressの報告書は、英国の40万人を超える運転手が、まもなく「この仕事の多くが陳腐化する」と知ることになるとした。

委員会はまた、事業者に事故やヒヤリハットを24時間以内に報告させ、TfLに「空車走行（empty miles）」、つまり無人タクシーが乗客を乗せずに走る距離のデータを公表させることも求めている。委員長のCaroline Russell氏は、ロンドンの道路は「非常に古く、独特で、混雑している」と評した。委員会が委託し、調査会社YouGovが1,053人のロンドン市民を対象に行った調査では、42%が無人車に反対し、29%が支持した。29%は利用する可能性が高いと答えた。