Path Robotics、評価額24.5億ドルで3億ドルを調達　最大の賭けは米海軍の造船

溶接ロボット向けのフィジカルAIを開発する米オハイオ州コロンバスのPath Roboticsは11月10日、シリーズEで3億ドルを調達したと発表した。調達後の企業価値は24.5億ドル。AIに特化したグロース投資会社Georgianが主導し、同社パートナーのEmily WalshがPathの取締役に就く。既存株主のAddition、Drive Capital、IronArc Ventures、Tiger Global、ヤマハ発動機系のYamaha Motor Venturesが追加出資し、D. E. Shaw VenturesとNAVER Venturesが新たに加わった。Pathによると、2018年の創業以来の調達総額は6.1億ドルを超えた。

この価格を説明するのは、溶接セルよりも顧客リストだ。PathはHII、ロッキード・マーティン、Saronicを最大級の顧客に挙げ、開示している最大の契約はHIIと結んだ米海軍造船向けの6億ドルの「成果連動型の生産契約」だ。鍵は「成果連動型」という言葉にある。この評価額で入る投資家が主に買っているのは、Pathが海軍の認定を通る可能性であって、すでに計上された売上ではない。

HIIの資金は2段階で出る

HIIは8月にこの契約を発表した際、Pathと GrayMatter Roboticsの2社に合計で最大9億ドル分の造船作業を7年かけて発注する意向を示した。条件は、両社が技術、製造準備度、性能のマイルストーンを満たすことだ。最初の開発段階では、2社がHIIと共に自動の溶接、研削、塗装、検査の工程を開発・認定し、1本の生産ラインに組み込む。HIIがそのラインを通じて作業を発注し始めるのは第2段階からだ。HIIは2026年に250万時間超の造船作業を外注する計画で、2025年より**30%**多い。

反対側の証拠はPath自身の成長だ。同社によると、年間経常収益（ARR）は過去18カ月で17倍になり、従業員数は1年で97%増え、年末までに400人に達する計画だ。顧客にはEK Machine、Millerbernd Manufacturing、TransAmerican Power Products、TYCROPといった中堅メーカーも含まれる。

溶接の外へ、4本の脚で

資金は導入の拡大、溶接以外の工程と新しいロボット形態への展開、データ、計算資源、モデル学習への投資に充てる。Pathは最近、溶接モデルObsidianを四足ロボットベースの移動式溶接システムRoveに載せた。「目標は1つの工程の自動化ではなく、工場全体の自動化だ」と最高経営責任者のAndy Lonsberryは述べた。

PathはRoveを、溶接を「部品のある場所へ直接」持ち込むものと位置づける。造船所の仕事はまさにそういう形でやってくる。こうした道具がHIIの開発段階を通過できるかどうかが、この評価額が待っている答えだ。