Path Robotics, 기업가치 24억5000만 달러에 3억 달러 유치…가장 큰 베팅은 미 해군 조선

용접 로봇용 피지컬 AI를 개발하는 미국 오하이오주 콜럼버스의 Path Robotics가 11월 10일 시리즈 E로 3억 달러를 유치했다고 발표했다. 투자 후 기업가치는 24억5000만 달러다. AI 전문 그로스 투자사 Georgian이 투자를 이끌었고, Georgian 파트너 Emily Walsh가 Path 이사회에 합류한다. 기존 투자사 Addition, Drive Capital, IronArc Ventures, Tiger Global, 야마하발동기 계열 Yamaha Motor Ventures가 추가로 참여했고, D. E. Shaw Ventures와 NAVER Ventures가 새로 들어왔다. Path는 2018년 창업 이후 누적 투자 유치액이 6억1000만 달러를 넘었다고 밝혔다.

이 가격은 용접 셀보다 고객 명단으로 더 잘 설명된다. Path는 HII, 록히드 마틴, Saronic을 최대 고객으로 꼽고, 공개한 가장 큰 계약은 HII와 맺은 미 해군 조선용 6억 달러 규모 '성과 기반 생산 계약'이다. 핵심은 '성과 기반'이라는 말이다. 이 기업가치에 들어오는 투자자가 주로 사는 것은 Path가 해군 인증을 통과할 가능성이지, 이미 잡힌 매출이 아니다.

HII의 돈은 두 단계로 나온다

HII는 8월 이 계약을 발표하면서 Path와 GrayMatter Robotics 두 회사에 7년 동안 합계 최대 9억 달러어치 조선 작업을 맡길 계획이라고 밝혔다. 조건은 두 회사가 기술, 제조 준비도, 성능 마일스톤을 달성하는 것이다. 첫 개발 단계에서 두 회사는 HII와 함께 자동 용접, 연삭, 도장, 검사 공정을 개발·인증하고 이를 하나의 생산 라인으로 통합한다. HII가 이 라인을 통해 작업을 발주하기 시작하는 것은 두 번째 단계부터다. HII는 2026년 250만 시간이 넘는 조선 작업을 외주로 돌릴 계획인데, 2025년보다 30% 많다.

반대쪽 근거는 Path 자신의 성장세다. 회사에 따르면 연간 반복 매출(ARR)은 지난 18개월 동안 17배가 됐고, 직원 수는 1년 새 97% 늘었으며 연말까지 400명으로 늘릴 계획이다. 고객 중에는 EK Machine, Millerbernd Manufacturing, TransAmerican Power Products, TYCROP 같은 중견 제조사도 있다.

용접 밖으로, 네 다리로

자금은 도입 확대, 용접 이외 공정과 새로운 로봇 형태로의 확장, 데이터·컴퓨팅·모델 학습 투자에 쓰인다. Path는 최근 용접 모델 Obsidian을 사족보행 로봇 기반 이동형 용접 시스템 Rove에 얹었다. 앤디 론스베리(Andy Lonsberry) 최고경영자는 "목표는 한 단계를 자동화하는 것이 아니라 공장 전체를 자동화하는 것"이라고 말했다.

Path는 Rove를 용접을 "부품이 있는 곳으로 직접" 가져가는 장비로 소개한다. 조선소의 일이 바로 그렇게 들어온다. 이런 장비가 HII의 개발 단계를 통과하느냐가 이번 기업가치가 기다리는 답이다.