PORT、1450万ユーロ調達　ロンドンの電動自転車配送ハブにロボットを

配達員向けのマイクロハブを24カ所運営するロンドンのPORTが、株式と負債を組み合わせて1450万ユーロを調達した。欧州復興開発銀行（EBRD）とBalnordが主導したと、Tech.euが11月10日に報じた。累計調達額は倍の2900万ユーロになり、資金は自社開発の「AI Driver」ソフトウェアと自動配送車両に充てる。

PORTはロボットを最後につくる。3500台あるレンタル電動自転車の一部に、NVIDIAのチップを使ったカメラとライダーを載せ、縁石や自転車、交通、配達先の様子を記録している。PORTによると、映像は自転車がハブに戻ると光回線で自動的にアップロードされ、AI Driverの学習用シナリオに仕分けられる。「ロボット化された物流はロボットから始まるのではない。インフラと運営とデータから始まる」と創業者で最高経営責任者のKamil Suda氏は話す。

ハブはロンドン、バーミンガム、マンチェスターの地下駐車場や倉庫、鉄道高架下にあり、ロンドンの渋滞税区域から半径1マイルの範囲の92%をカバーする。プラットフォームの登録配達員は5万人を超え、カーゴバイクは30万個以上の荷物を届けた。英ロイヤルメールはすでにPORTのカーゴバイクを使っており、両社はロボット配送システムを共同で開発している。次はパリ中心部にマイクロハブを開く計画で、英国外では初の拠点になる。