Zipline, 기업가치 215억 달러에 15억 달러 유치…Walmart는 드론 배송 거점 300곳 추가

드론 배송 기업 Zipline이 기업가치 215억 달러(투자 후)에 15억 달러를 유치했다고 11월 5일 밝혔다. Paradigm, WCM Investment Management, Layer Global이 주도했고 Valor Equity Partners, Fidelity, Uber, Tiger Global, J.P. 모건, ARK Invest, Salesforce Ventures가 참여했다. 같은 날 Zipline은 Walmart와 새 전국 다년 계약을 맺고 배송 거점 300곳을 추가한다고 발표했다. TechCrunch에 따르면 두 회사가 현재 함께 운영하는 거점은 21곳으로, 계산하면 네트워크가 지금의 약 15배가 된다.

Walmart가 규모를 맡는다면, Zipline이 앞세운 숫자는 식당 쪽이다. 가장 오래 거래한 식당들에서 3월부터 10월 사이 배달 매출 중 Zipline의 비중이 **10.8%**에서 **34.9%**로 올랐고, 배달 거래액 26% 증가분의 80%가 Zipline 주문이었다고 회사는 밝혔다. 배송 플랫폼이 점유율을 가져가는 모습이고, 식당이 이미 수수료를 내는 배달 앱과 맞붙는 구도다. 그 앱 중 하나인 Uber는 이번 투자자이며, Zipline과 함께 2029년까지 하루 100만 건 배송을 목표로 하고 있다.

Zipline이 내세우는 근거는 댈러스-포트워스

Zipline에 따르면 올해 댈러스-포트워스 지역에서만 100만 건 넘게 배송했다. 10월 주문에서 도착까지의 중앙값은 19분으로, 기존 배송의 30분 이상보다 짧았고 베이커리 주문은 10분이었다. TechCrunch에 따르면 가정 배송용 Platform 2 드론은 반경 10마일 안에서 최대 8파운드를 나른다. 회사는 상업 자율 비행 누적 1억 5000만 마일 동안 안전사고가 없었다며, 새 자금을 미국 내 제조 확대와 채용에 쓴다고 밝혔다.

Walmart는 이번 확대를 미국 최대 소매 드론 배송 프로그램이라고 부른다. 전자상거래 풀필먼트 혁신 담당 수석부사장 Greg Cathey는 "고객들은 신기해서 드론 배송을 써 보고, 편리해서 계속 돌아온다"고 말했다.

가장 강한 반론은 Zipline 스스로 내놓았다. 식당 주문은 추가로 생긴 것이며 다른 플랫폼의 수요를 줄이지 않았다는 것이다. Walmart의 300곳과 Uber 확대에서도 그렇다면, Zipline은 배달 앱의 주문을 빼앗기보다 새로운 종류의 주문을 만들어 내는 셈이다.