La NHTSA investiga si funcionó el arreglo de Waymo para los autobuses escolares: la mayoría de las infracciones llegaron después

Los reguladores de seguridad de Estados Unidos quieren saber por qué los robotaxis de Waymo siguieron adelantando a autobuses escolares detenidos después de que la empresa dijera que los había corregido. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) abrió el 6 de noviembre una consulta de retirada (recall query) sobre 2.895 vehículos de Waymo, según el documento de la agencia, del que informó Reuters el 9 de noviembre. Waymo terminó de instalar la corrección en todos los vehículos afectados el 17 de noviembre de 2025, dice el documento, pero la mayoría de los incidentes hallados en la investigación previa de la NHTSA ocurrieron después de esa fecha.

Eso convierte el caso en una prueba de cómo se cierra una retirada de software. Una retirada de hardware termina cuando se cambia la pieza. Una retirada de comportamiento de conducción, enviada por actualización remota, solo termina cuando el comportamiento desaparece, y la NHTSA dice que la consulta servirá para identificar «las causas de las condiciones que llevaron a los informes posteriores a la corrección».

Una regla para no estorbar a los autobuses causó los adelantamientos

El informe de retirada de Waymo de diciembre de 2025, que abarcaba 3.067 vehículos, explica el origen del fallo. Su sistema de conducción autónoma está diseñado para no entorpecer a vehículos prioritarios como autobuses urbanos y escolares. Mientras cedía el paso a un autobús escolar detenido, podía concluir que le estaba estorbando y arrancar antes de que se apagaran las luces rojas o se plegara el brazo de parada. La función no era nueva. El comportamiento apareció con la versión de software del 20 de agosto de 2025, desplegada de forma amplia a mediados de septiembre, que cambió la forma en que el sistema predice lo que pretenden hacer los demás usuarios de la vía.

El comité de seguridad de campo de Waymo decidió el 30 de octubre de 2025 lanzar una corrección urgente fuera de su ciclo normal de versiones y la desplegó entre el 5 y el 17 de noviembre, según el informe. El defecto estaba en el punto donde se cruzaban dos funciones que, por separado, funcionaban bien. Parchear ese cruce una vez no demuestra que la próxima actualización del modelo de predicción no vuelva a romperlo.

Las pruebas las aportó el distrito escolar de Austin

El resumen de fallos de la consulta recoge 8 multas de tráfico aportadas por el Distrito Escolar Independiente de Austin. Según Reuters, el distrito documentó 19 infracciones, entre ellas una en la que un coche sin conductor se detuvo un momento y siguió mientras un alumno cruzaba, y las escuelas públicas de Atlanta registraron otras 6. La NHTSA abrió su investigación preliminar en octubre de 2025.

La respuesta de Waymo es el mejor argumento de que el problema ya está resuelto. «Hemos mejorado de forma significativa el comportamiento de los vehículos cerca de los autobuses escolares y no hemos recibido multas desde marzo de 2026», dijo la empresa, según Reuters. Si es así, los adelantamientos cesaron unos cuatro meses después de la fecha en que la retirada figura como completada, y nada en los documentos de la retirada recoge qué cambió entretanto.

Lo que la NHTSA pida ahora a Waymo dirá qué problema cree tener: un parche mejor para 2.895 coches, o la prueba de cómo se comprueba cada nueva versión frente a autobuses escolares antes de publicarla.